Com origem no verbo inglês “to comply”, que quer dizer cumprir, obedecer, estar de acordo. Define-se "compliance" como o setor responsável por controlar e garantir o cumprimento das leis, normas e procedimentos internos das organizações. Além disto, cumprir com os compromissos éticos, políticos e ambientais, seja com o setor público ou privado, com a sociedade e seus fornecedores.